SportsCar: Christian Fittipaldi e João Barbosa conquistam pódio em Long Beach e assumem liderança

Bicampeões do Mustang Sampling Chevrolet Corvette DP #5 ficam em segundo na etapa deste sábado. Action Express conquista segundo pódio consecutivo com seus dois carros

A equipe Action Express Racing voltou ao pódio neste sábado (dia 16) na disputa da terceira etapa da temporada 2016 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship nas ruas de Long Beach, na Califórnia (EUA), com seus dois carros.

Largando da pole position, o brasileiro Christian Fittipaldi foi o segundo colocado, ao lado do português João Barbosa no Mustang Sampling Chevrolet Corvette DP #5. No outro carro do time, o Whelen Engineering Corvette DP #31, Eric Curran e Dane Cameron terminaram em terceiro. A vitória ficou com os irmãos Ricky e Jordan Taylor, com o Chevrolet Corvette DP #10.

Logo após a largada, Fittipaldi caiu para a terceira posição, após uma ultrapassagem calculada de Ricky Taylor. O brasileiro foi atrás da liderança e logo chegou ao segundo lugar, posição que manteve até sua parada nos boxes e entrega do carro para Barbosa.

“Eu, provavelmente, fui muito conservador na largada”, admitiu Fittipaldi. “Tiro o chapéu para o Rick, pois ele viu uma brecha e fez uma ultrapassagem perfeita. Foi uma corrida difícil, mas no geral o resultado foi bom. Quando você não pode vencer, terminar em segundo e maximizar os pontos para o campeonato é o melhor que pode fazer e foi exatamente o que conseguimos hoje”, completou o brasileiro.

Com o resultado Fittipaldi e Barbosa assumiram a liderança do campeonato, com 93 pontos. Os companheiros vêm logo atrás, com 90.

“Os pontos que marcamos hoje serão extremamente importantes, já que estamos tentando vencer nosso terceiro campeonato seguido”, disse Barbosa. “É bom estar na liderança neste estágio da temporada, mas será ainda mais importante crescer com isso, quando formos para Monterey. Pontos são fácies de serem perdidos, mas extremamente difíceis de serem conquistados. Então, foi um bom segundo lugar e vamos para a próxima corrida”, finalizou o piloto português.

Para o chefe da equipe, Gary Nelson, a performance da Action Express Racing mostrou uma clara evolução com relação ao ano passado. “Sofremos no ano passado quando corremos aqui em Long Beach”, lembrou. “Fizemos uma lista dos nossos problemas e acho que encontramos maneiras de evoluir. Isso foi evidente com a pole position ontem e o resultado da corrida de hoje, com os dois carros no pódio. Foi um grande dia para a Chevrolet”, continuou Nelson.

“Long Beach estava entre as nossas piores performances e sempre foi uma das melhores para o carro #10. Foi encorajador o resultado de hoje para o restante das pistas do campeonato, onde sempre andamos bem”, concluiu o chefe do time.

Foi o segundo pódio duplo e seguido do time, que terminou em segundo e terceiro também nas 12 Horas de Sebring.

A quarta etapa da temporada acontecerá no dia 1º de maio, em Monterey, na Califórnia.

Confira o resultado da etapa de Long Beach (Top-10):
1 R.Taylor /J.Taylor 75 voltas em 1h40min58s937
2 Barbosa/ Fittipaldi a 2s958
3 Cameron/ Curran a 4s159
4 T.Long /Joel.Miller a 7s618
5 Nunez /Bomarito a 10s606
6 Goossens /Hunter-Reay a 31s943
7 Pew /Negri Jr. a 33s061
8 Goikhberg /Simpson a uma volta
9 van der Zande/ Popow a uma volta
10 French /Marcelli a duas voltas

Resultado completo:
http://www.imsa.com/sites/default/files/race_result_files/2016_IWSC_LongBeach_Results.pdf

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